Meskipun belum pasti 100% PSIS Semarang akan melaju ke babak delapan besar, tetapi pelatih PSIS Bambang Nurdiansyah sudah menyiapkan komposisi pemain, cara main dan formasi baru. Emmanuel de Porras dkk. yang biasanya menggunakan formasi 3-4-3, akan diubah menjadi 3-5-1-1.

Meskipun akan menggunakan formasi dengan satu striker tetapi tetap saja permainan dasar dari PSIS adalah menyerang, apalagi formasi tersebut sering mereka gunakan di pertandingan away.  Yang berbeda adalah cara bermainnya.

Satu striker tersebut bisa ditempati Indriyanto Nugroho atau Emmanuel de Porras. Hal itu tergantung kondisi dan lawan yang dihadapi. Namun, untuk striker lubang yang posisinya di belakang striker murni, Bambang akan mempercayakannya kepada Esaiah Pello Benson. Pemain asal Liberia itu diberi kebebasan untuk mengobrak-abrik pertahanan lawan.

Sedangkan gelandang serang yang akan mendampingi Benson, rencananya akan dipercayakan kepada M Ridwan dan Abdoulaye Djibril. Bisa juga, salah satu dari mereka diganti oleh Anthony Jomah Ballah. Sedangkan posisi Modestus Setiawan tidak berubah, yaitu gelandang bertahan.

Selain menyiapkan formasi 3-5-1-1, Bambang juga akan mematang formasi 3-4-3 dan 3-5-2. Khusus untuk 3-5-2, Bambang sudah merancang perubahan cara main yang lain dari biasanya. Kedua pemain sayap Mahesa Jenar akan lebih ditarik lebih ke depan untuk membantu striker. Dengan harapan, serangan-serangannya nanti lebih menggigit.