Persebaya Surabaya kembali memperbesar peluang mereka untuk melaju ke babak delapan besar setelah berhasil mengalahkan pimpinan klasemen sementara wilayah timur, PSM Makassar dengan skor 2-1.

Pertandingan yang berlangsung keras dan kasar tersebut diwarnai dengan dikeluarkannya kiper Persebaya asal Cina, Zeng Cheng setelah menerima dua kartu kuning. Kartu kuning yang kedua dia peroleh setelah terlibat baku hantam dengan salah satu pemain PSM.

Persebaya unggul terlebih dahulu pada menit ke-14 melalui gol yang diciptakan oleh Uston Nawawi. Unggul 1-0 tidak membuat anak asuhan Jacksen Tiago ini berpuas diri. Beberapa kali serangan Rahel dkk. mengancam gawang PSM yang dijaga Hengki Oba.

Namun hingga 45 menit babak pertama berlangsung, kedudukan 1-0 untuk keunggulan Persebaya bertahan.

Memasuki babak kedua setelah kick off nyaris saja Persebaya memperbesar keunggulan setelah tendangan bebas yang dilakukan Anang Maruf tepat berada di pelukan kiper Hengki Oba. Karuan saja tendangan tersebut membuat seluruh penonton yang memadati STadion Tambaksari bersorak, namun gagal masuk.

Akhirnya, Persebaya memperbesar keunggulan mereka melalui tendangan bebas oleh Danilo Fernando pada menit ke-52 dari jarak 30 meter lebih tidak dapat dijangkau sang kiper. Gol bermula dari pelanggaran yang dilakukan oleh pemain belakang PSM, Ronald terhadap Rahel Tussalamonay. Wasit yang mengetahui hal itu langsung memberikan hadiah tendangan bebas dan tidak disia-siakan oleh Danilo.

Ketinggalan 0-2 tidak menyurutkan motivasi bertanding dari tim Juku Eja. Mereka silih berganti membombardir lini pertahanan Persebaya yang dikoordinir oleh Bejo Sugiantoro. Namun, karena kokohnya pertahanan Bajul Ijo membuat semua peluang yang tercipta tak dapat dilesakkan.

PSM berhasil memperkecil ketinggalan menjadi 1-2 melalui gol Osvaldo Moreno pada menit ke-64 yang menerima bola mental dari mistar gawang Persebaya setelah sebelumnya bola ditendang melalui tendangan bebas yang dilakukan oleh Ronald Fagundez.

Pertandingan sempat terhenti saat kedua pemain dari kedua tim terjatuh di lapangan tengah. Junior Lima yang bermaksud menyundul bola malah kepalanya berbenturan dengan salah satu pemain Persebaya, Nova Arianto. Akibat kejadian itu, kepalanya bocor dan darah segar mengucur deras. Kedua pemain langsung digantikan pemain cadangan.

Pertandingan yang berlangsung dalam suasana yang sangat panas semakin menegang menjelang babak kedua berakhir. Akhirnya, hingga sang pengadil meniup peluit panjang kedudukan 2-1 untuk keunggulan tuan rumah bertahan.