Pencekalan Persebaya dari kancah persepakbolaan profesional kurang lebih selama 2 tahun berbuntut dengan reaksi keras dari PT HM Sampoerna sebagai sponsor utama turnamen Copa Indonesia 2005 yang juga diikuti oleh tim Bajul Ijo itu.

Fahruddin, selaku Field Officer PT HM Sampoerna menilai sanksi yang diberikan oleh KOmdis PSSI itu dianggap tidak relevan bila dihubungkan dengan eksistensi Persebaya di Copa Indonesia 2005. Padahal, antara kompetisi liga dengan Copa berbeda.

Sanksi pelarangan Persebaya bermain di copa, lanjutnya, jelas sangat merugikan Sampoerna. Berdasarkan sanksi yang diterima Green Force tersebut, artinya PSSI mencampuradukkan dua even yang berbeda.

Sebab, aspek publikasi maupun promosi yang ditimbulkan dari nama besar Persebaya kepada suporter maupun masyarakatnya dapat menurun. Hal ini dapat mengancam citra produk maupun perusahaan hingga berpengaruh pada omzet penjualan.

Apalagi dalam waktu dekat, Persebaya sudah dijadwalkan bermain pada babak perempatfinal melawan PSS Sleman, yaitu first leg 29 September di Sleman dan second leg pada 2 Oktober 2005, di Gelora 10 Nopember Tambaksari, Surabaya mendatang.

Pendukung fanatik Persebaya, Bonekmania, menilai PSSI arogan. Bila melihat kasus mundurnya Persib saat melawan Persija pada laga akhir babak kedua, mereka memutuskan dalam waktu sepekan. Bukan dua hari seperti yang dialami Persebaya.

Mereka khawatir keputusan yang dibuat itu hanya berdasar karena rasa sentimen PSSI kepada Persebaya. Sebab, berdasar rumor yang beredar, PSSI sudah bagi-bagi proyek untuk finalis liga musim ini berlaku bagi tuan rumah babak delapan besar.