Setelah dipastikan tidak dipertahankan oleh PSM Makasar, playmaker Ponaryo Astaman didekati oleh Persiba Balikpapan untuk bergabung dalam musim mendatang. Ketua Umum Persiba H Syahril HM Tahir sendiri kembali menegaskan, pihaknya membuka tangan lebar-lebar bagi pemain asal Balikpapan yang bersedia memperkuat Persiba musim depan.

Ponaryo merupakan pemain jebolan tim Persiba U-18 pada tahun 1996, dan dibesarkan oleh PKT Bontang sebelum akhirnya memperkuat PSM Makasar. Pemain berusia 26 tahun ini menyatakan belum memikirkan nilai kontrak yang diajukan sekiranya pengurus tim berjuluk Beruang Madu berniat memboyongnya.

maspei: Selain Ponaryo, Persiba Balikpapan juga berniat merekrut Stoper Timnas U-23 yang juga dilepas oleh PSM Makasar, yaitu Muhammad Darwis. Stoper ini juga dibesarkan di lingkungan kompetisi amatir Persiba bersama klub Ossiana, dan pernah memperkuat Diklat Mandau.