Masa istirahat kompetisi memang cukup menulitkan bagi tim-tim yang akan berlaga pada suatu turnamen. Hal itu dialami oleh Arema Malang yang tengah mempersiapkan diri menghadapi laga semifinal Copa Indonesia 2005 menghadapi PSS Sleman.

Tim berjuluk Singo dan ini kesulitan mencari lawan uji coba yang sepadan. Oleh karena itu, tawaran ujicoba melawan Legiun Asing Selection pada 31 Oktober nanti tidak disia-siakan tim besutan Benny Dollo ini untuk mematangkan kekuatan tim sebelum menjajal PSS pada November nanti.

Persoalan melorotnya kondisi fisik pengaruh libur panjang membuat pelatih Benny Dollo kelimpungan. Apalagi dia tak bisa memaksa pasukannya berlatih keras di masa bulan puasa. Meski demikian, target manajemen tidak berubah, Arema harus mampu juara di ajang Copa setelah mengalami kegagalan total di kompetisi liga.

Di masa rehat, Bendol, julukan Benny Dollo, dan asisten-asistennya mempelajari kekuatan calon lawan melalui rekaman video pertandingan. Pergantian tampuk kepelatihan di kubu Elang Jawa menjadi keuntungan tersendiri. Namun, Bendol tidak mau takabur. Pergantian pelatih di PSS bisa membuat semangat tim asal Sleman itu menggebu-gebu untuk meraih kemenangan.

Yang diharapkan sekarang, Alexander Pulalo dkk. tak boleh lengah. Apa pun yang terjadi di kubu calon lawan tak mempengaruhi persiapan tim Singo Edan menjelang tarung di babak semifinal.