Bek kiri tim Maung Bandung Persib, Erik Setiawan, yang selalu berusaha meningkatkan kemampuannya dalam kompetisi Liga Indonesia 2005 akhirnya berhasil mengikuti pelatnas SEA Games di Australia.

Dalam seleksi pertama timnas U-23 beberapa bulan yang lalu nama Erik sempat dicoret karena dinilai tidak disiplin menjaga wilayahnya. Namun hal tersebut tidak menyurutkan permainannya di Persib. Karena terus mendapat kepercayaan dalam skuad inti oleh pelatih Persib, Indra Thohir, Erik pun makin matang.

Alhasil, pelatih utama timnas, Peter Withe pun kembali kepincut untuk memasukkan kembali nama Erik Setiawan. Tak salah Withe untuk memanggil Erik. Pada seleksi akhir, nama dia akhirnya terpilih masuk pelatnas yang dilaksanakan di Perth Australia.

Menurut Sekretaris Bidang Tim Nasional, Muhardi, penampilan Erik makin meningkat. Karena itu, Withe memilih dia untuk gabung lagi. Selain segi fisik dan teknik yang tidak perlu dipungkiri, kematangan dalam bermain juga menjadi penilaian pelatih, dan Erik memenuhi hal tersebut.

Erik sendiri bertekad untuk tidak menyia-nyiakan kesempatan ini. Tampil di SEA Games memperkuat tim nasional, merupakan harapan seluruh pemain. Karena itu, ia akan serius menjalani pelatnas. Apalagi, pemain yang kini sedang berlatih di Perth, masih bisa dicoret bila tak memperlihatkan kemajuan.

Ajang SEA Games 2005 ini akan menjadi yang terakhir baginya. Karena dua tahun mendatang, usianya sudah lebih dari 23 tahun. Erik hanya berusaha bermain semaksimal mungkin mengingat saat ini masih dalam proses seleksi. Untuk itu dia akan terus menjalani tugas berat ini agar dapat memperkuat timnas U-23 dalam SEA Games 2005 seperti yang telah dilakukannya kala memperkuat timnas pada SEA Games 2003 yang lalu.