Tak ingin kalah start, Persiba Balikpapan bergerak cepat mempersiapkan timnya di Liga Indonesia. Seperti yang diprediksi sebelumnya, Riono Asnan akhirnya dipastikan menangani tim berjuluk Beruang Madu tersebut. Selain menetapkan status Riono Asnan sebagai pelatih, juga ditetapkannya kembali H Dimyatie Riza SE untuk memanajeri tim Persiba. Ini berarti, sudah untuk tiga musim Riza menjadi manajer Persiba.

Sementara itu Riono Asnan mengatakan akan berusaha semaksimal mungkin membawa Persiba lolos ke babak delapan besar. Untuk itu saat ini dia telah menyiapkan program yang menyangkut kebutuhan timmya. Dalam hal ini Riono akan melakukan pembentukan dan format tim. Pengurus Persiba mentargetkan timnya dapat lolos ke babak delapan besar pada liga mendatang.

Sementara itu tiga dari lima pemain asing yang akan mengikuti seleksi di Persiba yakni Mauricio Giganti, Silvio Garay dan Sebastian Balbi tiba di Balikpapan. Sebastian Balbi yang merupakan salah satu pemain asing musim lalu yang dipertahankan Persiba. Sedangkan bagi Mauricio Giganti (Argentina), kedatangannya ke Indonesia merupakan yang pertama kalinya. Sebelumnya dia merupakan top skor di liga Vietnam bergabung di klub ACB Hanoi. Begitu pula dengan Silvio Garay (Paraguay), ini baru pertama kalinya dia akan merumput di Indonesia. Sebelumnya Garay bermain untuk Deportes Tolima di Liga Kolumbia.

Sementara dari hasil negosiasi pemain lokal , sebanyak 5 pemain lama yang dipertahankan sudah mencapai kata sepakat. Mereka adalah Ferly La'Ala, Ariefyanto, Yopie Rayar, Jufri Samad, dan Tito Purnomo. Sedangkan satu pemain yaitu Junaidi Tagor gagal mencapai kata sepakat, dan menyatakan akan hengkang ke Persema Malang. Persiba masih akan terus melakukan negosiasi dengan pemain lainnya.(admin)