Persik Kediri dipastikan ambil bagian dalam Gudang Garam Bang Yos Gold Cup 2005 (PEBY III) menggantikan posisi Persipura Jayapura yang berhalangan. Sementara, untuk tim asing yang dipastikan akan andil adalah Timnas Olimpiade Kamboja serta tim asal Thailand, Osotsapa FC.

Turnamen yang bakal digelar pada 6-17 Desember itu sebenarnya mengundang Persipura yang juga merupakan juara Liga Indonesia 2005. Namun, Persipura menyatakan tidak bisa berpartisipasi karena alasan yang tidak disebutkan secara rinci, yang kabarnya karena masalah persiapan.

Ketua panitia, Taufik Yudhi, enggan menjawab ketika alasan dipilihnya Persik tidak lebih karena kedekatan dengan pihak sponsor utama. Seperti diketahui, sponsor utama PEBY III ini notabene adalah sponsor dari Persik sendiri, yaitu Gudang Garam. Yang dia tahu, Persik merupakan salah satu klub yang punya nama besar karena pernah menjadi juara Liga Indonesia IX.

Selain itu tim yang kini ditangani Daniel Roekito itu juga memiliki materi pemain yang berkualitas. Mulai dari pemain lokal hingga legiun asingnya. Salah satunya adalah top scorer Ligina XI Christian Gonzales.

Diakuinya, meski tanpa kehadiran Persipura, kualitas turnamen yang berhadiah total Rp 830 juta itu tetap terjaga. Apalagi, turnamen ini juga dengan tetap menghadirkan peserta dari manca. Khusus mengenai tim Kamboja, lanjutnya, karena mereka memiliki waktu luang pada tanggal tersebut dan sangat membutuhkan uji tanding. Sehingga, dengan tampil dalam PEBY III, kekuatan mereka dapat terasah.

Untuk tahun ini PEBY menggunakan sistem round robin (satu pool) sehingga hanya diikuti enam peserta. Berbeda dengan sebelumnya yang menggunakan sistem dua grup dan diikuti delapan peserta. Begitu juga dengan lapangan yang kali ini digelar di Stadion Lebak Bulus dan Stadion Kuningan karena Stadion Gelora Bung Karno tengah direnovasi.