Sukses menjuarai Copa Indonesia 2005, tidak lantas membuat para punggawa tim Singo Edan Arema Malang bersantai. Mereka langsung mempersiapkan diri menghadapi Kompetisi Divisi Utama Liga Indonesia XII yang akan dibentang 14 Januari, dan juga Liga Champions Asia.

Kedua event itu tak bisa lepas dari dana. Namun, pihak Arema tetap akan menyikapi keduanya dengan serius. Oleh karena itu, pihak manajemen telah mencanangkan kepada tim untuk membawa gelar juara Liga Indonesia 2006 ke Malang.

Pelatih Arema Benny Dollo mengatakan, soal gelar, Arema harus mampu meraih yang lebih baik daripada sebelumnya. Maksudnya, mesti ada peningkatan prestasi. Itu artinya, Arema yang gagal merebut juara Ligina XI 2005 harus mampu memperbaikinya di Ligina 2006 yaitu dengan emrebut gelar.

Sebenarnya, dalam kompetisi tahun 2005 yang lalu, Arema memiliki peluang untuk menjadi juara setelah memastikan lolos ke babak delapan besar. Tetapi, bergabung di grup timur Papua, Singo Edan mengalami nasib tragis. Bukan hanya gagal melangkah ke final di Senayan, Arema malah harus terkubur di posisi buncit karena didera dua kekalahan dan satu hasil seri.

Tetapi, yang perlu diingat, bukan hal yang mudah bagi Benny untuk menuju trofi Liga Indonesia 2006. Banyak yang harus dipenuhi mantan pelatih timnas tersebut. Antara lain materi pemain yang paling tidak kualitasnya minimal setara dengan kekuatan musim ini. Kalau bisa, mesti ada peningkatan. Sebaliknya, jika materi pemain lebih buruk, siap-siap saja Benny mengulang kegagalan yang sama.