Bukanlah omong kosong belaka bila Arema Malang ingin menancapkan prestasi yang gemilang di ajang Liga Indonesia 2006 maupun Liga Champion Asia 2006. Setelah mendapat dukungan Rp 13 milyar dari Yayasan Arema dan ditopang sponsor lama mereka, X-Mild, Pro XL, dan Extra Joss, tim Singo Edan itu bakal digandeng salah satu bank terbesar di Indonesia.

Salah satu perusahaan keuangan nasional sudah mendekati Arema untuk melakukan kerja sama dengan durasi satu tahun. Sayang, nama bank tersebut masih dirahasiakan manajemen Arema. Demikian juga berapa besar kucuran dana jika kedua pihak sepakat menjalin kontrak sponsor. Upaya berburu tambahan sponsor pendamping yang dilakukan Arema itu sebagai antisipasi defisit anggaran.

Sebab, dengan mengikuti tiga even besar, yakni ligina, superliga (bila Arema lolos 8 besar Ligina 2006), dan Liga Champion Asia (LCA), Arema akan cukup banyak menyedot anggaran. Bahkan, estimasinya nilai defisit bisa sampai Rp 1 miliar. Karena itu, manajemen berusaha kreatif mencari tambahan sponsor baru. Sementara dua sponsor lama, XL, Extra Joss, dan sponsor utama X-Mild selaku owner masih tetap setia mengiringi langkah Arema.

Keberadaaan sponsor-sponsor di tubuh Arema Malang tersebut diharapkan pihak manajemen tidak sampai menjadi polemik dengan PSSI seperti di awal musim kompetisi 2005. Ketika itu, antara pihak sposor utama liga, yaitu PT Djarum dengan Arema terjadi perselisihan pendapat yang berlarut-larut. Yang menjadi permasalahan adalah, sponsor utama Arema merupakan produk saingand ari sponsor utama Liga Indonesia 2005. Maka dari itu, ARema akan menunggu petunjuk dari PSSI mengenai aturan sponsor.