Arema Malang gagal mengulang eksebisinya ke Negeri Jiran Malaysia seperti yang sudah dilakukan pada tahun lalu. Agenda yang sedianya dilakukan pada 20-25 Desember mendatang kemungkinan akan batal. Sebab, calon lawan yang akan mereka hadapi masih melakukan kompetisi.

Pembatalan itu disebabkan calon lawan ujicoba tim Singo Edan, Telekom Malaka dan Selangor FC baru istirahat kompetisi reguler Malaysia pada 23-30 Desember. Jadi, sebelum tanggal itu, dua tim tersebut masih sibuk mengikuti kompetisi dan tidak mungkin untuk menjajal Arema.

Sebenarnya, rencana uji coba ini justru datang dari Telekom Malaka beberapa pekan lalu. Mereka ingin menguji kemampuan Arema sebelum manggung di pentas kompetisi liga. Namun Telekom Malaka tidak memberikan jadwal pastinya. Bahkan, sampai sore kemarin, belum ada konfirmasi resmi dari kubu Malaka apakah jadwal uji coba diundur atau dibatalkan.

Namun, kubu Arema sendiri sudah tidak sabar menunggu kepastiannya. Arema hanya hanya memberikan batasan pada tanggal 20-25 saja untuk terbang ke Malaysia. Jadwal di luar tanggal itu sudah tidak akan bisa dilakoni Putu Gede dan kawan-kawan. Sebab, konsentrasi anak buah Benny Dolo itu sudah dicurahkan pada persiapan kompetisi Divisi Utama Liga Indonesia 2006 pada 14 Januari mendatang.

Namun demikian, Arema telah memiliki alternatif ujicoba lain, yaitu dengan menjajal dua klub lokal, yakni melawan Telkom Kepanjen dan Putra Jaya Batu. Dua uji coba ini untuk melengkapi program TC (training center) fisik yang baru saja dilahap Arema di Pulau Dewata Bali. Selain itu, ujicoba ini juga untuk melihat kemampuan empat pemain yang masih ikut seleksi, yakni Berto Monim, Tamba Bebo Bombo, Alfredo Reyes, dan Marc Orland.