Ditinggalkan pelatih kepala Iwan Setiawan, timnas U-17 tidak kehilangan semangat berlatih. Kini, pasukan muda harapan Indonesia selanjutnya ini akan diasuh oleh mantan pemain nasional, Aji Santoso, yang akan menyiapkan diri untuk Pra Piala Asia 2007.

Keputusan Iwan Setiawan untuk menangani klub Divisi Utama asal Sulawesi Utara Persibom Bolaang Mongondow memang memaksanya harus meninggalkan timnas U-17. Namun hal itu tak membuat PSSI kelimpungan mendapat pelatih pengganti. Aji Santoso resmi menjadi penggantinya untuk menangani timnas U-17.

Menurut Direktur Pembinaan Usia Muda Ricky Yakobi, persiapan yang dilakukan Iwan sejauh ini terbilang cukup mengalami peningkatan bagi tim. Fisik dan mental selama pelatihan di Banjarmasin betul-betul difokuskan oleh Iwan. Akibatnya, kemajuan pesat telah dimiliki timnas U-17 dalam hal kerjasama tim.

Timnas Indonesia U-17 sebenarnya akan memainkan babak penyisihan akhir November lalu bersama Singapura dan Laos. Namun, Konfederasi Sepakbola Asia (AFC) mendadak menunjuk Singapura sebagai tuan rumah penyelenggaraan Piala Asia sehingga otomatis lolos tanpa harus melewati babak penyisihan. Berhubung dengan langsung lolosnya Singapura, sebagai gantinya AFC menunjuk Australia.

Akibatnya pertandingan menjadi molor menjadi tahun depan. Hal inilah yang akan diprotes PSSI. Sekjen PSSI Noegraha Besoes, akan mempertanyakan kepada AFC perihal keikutsertaan Australia di laga kualifikasi, padahal seharusnya Australia baru resmi masuk ke AFC pada 1 Januari 2006.