PSIS Semarang harus menjalani dua laga awal kompetisi Divisi Utama tahun depan dengan bertanding ke kandang lawan. Pada pertandingan perdana tim Mahesa Jenar ini akan ngluruk ke kandang Persib Bandung di Stadion Siliwangi pada 15 Januari mendatang. Tiga hari berikutnya, giliran PSIM Yogyakarta yang menjamu mereka di di Stadion Mandala Krida Yogyakarta.

Jadwal yang disusun Badan Liga Indonesia dalam manager meeting di Golden Ballroom Hotel Hilton Jakarta tersebut tidak dipermasalahkan Manajer Tim Yoyok Sukawi maupun pelatih Sutan Harhara. Bahkan, jadwal tersebut dinilai menguntungkan anak-anak asuhannya. Yoyok juga mengaku senang jika bermain di kandang lawan terlebih dulu. Hal tersebut justru melecut semangat pasukannya untuk meraih hasil maksimal.

Meski persiapan tinggal setengah bulan lagi, Yoyok yakin Indriyanto Nugroho dan kawan-kawan sudah siap menghadapi kompetisi. Hal itu dapat dilihat dari permainan mereka di turnamen Piala Emas Bang Yos III. Hasil yang diraih sebagai juara III, setidaknya menjadi modal bagi mereka untuk terus meningkatkan motivasi bertanding.

Selain itu, kehadiran Emmanuel de Porras dan Gustavo Hernan Ortiz diharapkan bisa menambah daya gedor tim kebanggaan warga Semarang ini. Dengan kekuatan seperti itu, Yoyok berharap pasukannya bisa memenuhi target pertama, yaitu lolos ke babak delapan besar. Bila target pertama dapat dipenuhi, selanjutnya mereka akan menargetkan menjadi juara.

Menurut Yoyok, target lolos ke babak delapan besar merupakan hal yang wajib. Sebab, berdasarkan undian yang dilakukan BLI, Stadion Jatidiri Semarang menjadi opsi pertama yang akan menjadi tuan rumah babak delapan besar untuk Grup I. Sedangkan, opsi tuan rumah kedua jatuh pada Stadion Manahan Solo dan opsi ketiga Stadion Teladan Medan. Untuk tuan rumah delapan besar Grup II (Timur), opsi pertama jatuh di Stadion Petrokimia Gresik. Jika Petrokimia tidak sanggup menggelar pertandingan babak tersebut, opsi kedua jatuh pada Stadion Brawijaya Kediri dan opsi ketiga Stadion Gajayana Malang.

Pada tanggal 28 Februari nanti PSSI akan meninjau kelayakkan Stadion Jatidiri yang akan dijadikan tuan rumah babak delapan besar. Jika dinilai ada fasilitas yang kurang memadai dan perlu tambahan fasilitas pendukung, PSIS diberi kesempatan untuk memperbaikinya sampai 18 April. Tentu saja kesempatan tersebut tidak akan dilepaskan pihak PSIS. Mereka sudah menyanggupi untuk merenovasi stadion bila PSSI menghendaki.