Mitra Kukar telah mencanangkan target untuk promosi ke kancah persepakbolaan Divisi Utama sebelum digulirkannya kompetisi Divisi I Liga Indonesia 2006 yang akan dimulai pada 5 Maret mendatang. Salah satu cara untuk mewujudkan target itu ialah merekrut mantan pelatih tim nasional Indonesia, Ivan Kolev.

Selain itu, untuk memperkuat tim, manajemen Mitra Kukar telah mendatangkan sedikitnya 34 pemain, baik pemain asing maupun lokal, untuk mengikuti latihan sekaligus seleksi pemain yang akan membela Mitra Kukar musim ini. Diantara para pemain tersebut, sebagian besar adalah para pemain yang pernah membela klub-klub Divisi Utama Liga Indonesia.

Mereka yang tengah mengikuti seleksi di Mitra Kukar adalah Stanley Mamuaya yang pernah merumput di Arema Malang dan Persmin Minahasa, Dedi Umarela (Persija/PSS Sleman), Uci Sanusi (Persita Tangerang), Khair Rifo dan Ridwansyah (PSM Makassar). Selain itu juga terdapat tiga pemain yang terakhir membela Persib Bandung, yakni Aji Nurpijal, Eka Santika, dan Dadang Sudrajat (kiper), serta si kembar Nur Imam Agustian dan Nur Ikhsan yang merupakan pemain timnas Indonesia U-20.

Dari jajaran pemain asing tampaknya Mitra Kukar masih kesulitan mencari pemain yang cocok. Sejak November tahun lalu, sudah puluhan pemain asing silih berganti mengikuti jalannya seleksi. Selain Claudio Martinez asal Chili, beberapa pemain asing lainnya yang terakhir masih turut ambil bagian dalam proses seleksi adalah Dzafic Emir (Slovenia) dan Lazaar (Maroko).

Manajer Tim Mitra Kukar, Endri Erawan, memang sangat berhati-hati dalam memilih pemain yang akan membela Mitra Kukar musim ini, khususnya pemain asing. Paling lambat pada akhir bulan ini pihaknya akan menetapkan 30 pemain yang akan didaftarkan ke PSSI untuk membela Mitra Kukar pada kompetisi Divisi I Liga Indonesia yang akan digelar mulai 5 Maret.