Pelatih PSMS Medan, M Khaidir, membawa pasukan terbaiknya dalam menghadapi laga tandang pertama saat timnya menghadapi tuan rumah Arema Malang Sabtu (4/2) sore nanti dan selanjutnya melawan Persekabpas Kabupaten Pasuruan Selasa (7/2). Dipimpin kapten tim Mahyadi Panggabean, Ayam Kinantan siap meladeni permainan Singo Edan Malang.

Diakuinya, PSMS bukan hanya akan menghadapi 11 pemain Arema di lapangan, namun ribuan pendukung Arema yang fanatik yang tergabung dalam Aremania. Khaidir juga telah menyampaikan bahwa dia masih was-was dengan kepemimpinan wasit. Dipulangkannya enam wasit oleh Badan Liga Indonesia (BLI) menandakan bahwa masih ada wasit yang tidak fair play sebagai hakim di lapangan. Karenanya menghadapi partai away pertama melawan Arema, dia kembali menekankan agar pasukannya dapat menahan emosi dan bermain sabar.

Arema yang berambisi untuk menjadi juara Liga Indonesia pada tahun 2006 ini tentunya mengemban misi memetik nilai penuh, apalagi dalam musim lalu, Firman Utina dkk. terkenal kuat bila bermain di kandang sendiri di Stadion Gajayana Malang.

M. Khaidir berharap, dengan bekal tiga kemenangan beruntun saat bermain di kandang, dapat membuat kepercayaan diri para pemainnya berlimpah dan dapat mencuri nilai dari Arema asalkan para pemain dapat bermain sabar. Skuad PSMS sebelum bertolak ke Malang telah bertekad untuk tampil maksimal dan berniat mencuri poin dari tuan rumah.

Sementara, pelatih Arema Benny Dolo mengaku tidak akan mengubah formasi dalam menghadapi PSMS, walaupun pasukan Singo Edan ini harus kehilangan striker asal Kamerun, Emaleu Serge yang menjalani hukuman dua kali tidak boleh tampil dari PSSI setelah terbukti meludahi salah seorang panpel Persijap beberapa waktu yang lalu.

Benny Dolo tetap menggunakan formasi 3-5-2. Hanya saja Benny akan menugaskan Franco Hita untuk mendampingi Marthen Eto'o Tao. Dibandingkan dengan Hubertho Monim dan Setyo Adi Prastowo, duet Franco Hitta dan Eto'o lebih mantap. Dengan pola 3-5-2 itu membuktikan bahwa Benny memperkuat lapisan tengah yang bukan hanya berkonsentrasi kepada pemain depan untuk menciptakan gol.