Tim Macan Kemayoran Persija Jakarta datang ke Medan dalam keadaan pincang. Pasalnya, menghadapi tuan rumah PSMS Medan yang memiliki materi hampir merata di Stadion Teladan, Medan, Sabtu (18/2) sore nanti, Persija dipastikan tidak diperkuat dua pemain intinya, bek kiri Ismed Sofyan dan gelandang bertahan Marwal Iskandar.

Sebaliknya, kubu tuan rumah yang menargetkan angka penuh akan tampil dengan kekuatan penuh, termasuk duet di lini depan, Saktiawan Sinaga dan Alcidio Fleitas yang selalu didukung oleh peran sentral pengatur serangan asal Cile, Alejandro Tobar. Dari kakinya, alur serangan tim berasal. Dukungan dua bek sayap yang cukup agresif membantu serangan, Mahyadi di kiri dan Supardi di kanan, jadi tumpuan umpan-umpan silang duet striker.

Sementara itu di kubu Persija, absennya Marwal dan Ismed cukup merepotkan pelatih Rahmad Darmawan untuk menyusun strategi baru. Beruntung, materi pemain yang dimiliki Persija cukup berimbang antara pemain inti dan pemain cadangan. Untuk absennya Ismed, dipilih Sonny Kurniawan yang pada musim lalu bermain di kubu PSMS. Sementara untuk pengganti Marwal, paling tidak tiga pemain di posisinya telah siap, yakni Francis Wewengkang, Atep, atau bisa juga Nana Onana dan Hamka Hamzah.

Selain tak akan diperkuat Ismed dan Marwal, Persija juga tengah dibayangi tujuh kartu kuning yang sudah didapat pemainnya.Kondisi ini membuat Persija harus tampil ekstra hati-hati bila tidak ingin kekuatan mereka makin pincang di laga berikut. Dengan kondisi tersebut, Persija hanya akan menargetkan realistis saja, yakni cukup dengan mengimbangi permainan PSMS Medan.