Tim nasional U-23 terancam tidak dapat mewakili Indonesia dalam ajang tahunan turnamen Piala Kemerdekaan di Jakarta, Agustus mendatang. Semula tuan rumah dimungkinkan menyertakan dua tim. Selain Timnas Senior juga Timnas U-23 yang diproyeksikan tampil di Asian Games XV Doha, Qatar. Namun, hal tersebut bisa jadi batal dikarenakan saat ini timnas U-23 sedang mempersiapkan diri untuk TC jangka panjang di Belanda.

Manajer Timnas U-23 Rahim Soekasah mengemukakan bahwa TC di Negeri Kincir Angin nanti sedianya berjalan intensif. Bahkan, tim yang nantinya akan ditangani langsung oleh instruktur dari Ajax, Amasterdam, itu akan menjalani 40 rangkaian pertandingan. Terhitung mulai April hingga sebelum AG digelar Desember mendatang. Oleh karena itu, turunnya timnas U-23 ke ajang Piala Kemerdekaan juga belum dapat dipastikan.

Piala Kemerdekaan merupakan turnamen yang diselenggarakan untuk memperingati HUT ke-61 RI ini bakal menyedot dana yang cukup besar, yakni sekitar Rp 20 miliar. Negara-negara yang akan diundang merupakan negara yang bakal tampil di ajang Piala Asia 2007 mendatang. Tentu saja Indonesia harus mempersiapkan diri sebaik mungkin agar turnamen tersebut berlangsung secara lancar.

Menurut Direktur Pemasaran dan Promosi PSSI Herman Ago, Piala Kemerdekaan ini adalah bagian dari paket Road to Asian Cup 2007 yang diorganisir oleh bidang marketing dan promosi PSSI. Karena itu, selain dari sisi komersial, adanya turnamen ini juga membantu persiapan skuad Merah Putih sendiri. Termasuk rencana timnas yang akan menerjunkan dua tim sekaligus.

Turnamen ini juga digunakan untuk mengasah kemampuan timnas. Terlebih, tahun lalu turnamen ini sempat vakum karena adanya even Piala Tiger. Sehingga muncul harapan agar turnamen ini bisa diagendakan rutin tiap tahunnya. Selain itu, Piala Kemerdekaan juga tepat karena pada waktu itu Stadion Gelora Bung Karno (GBK) sudah selesai direnovasi. Sehingga dapat digunakan sebagai ujicoba kelayakan stadion serta kesiapan Indonesia sebagai tuan rumah Piala Asia 2007.