Persema Malang yang masih berkutat di zona degradasi di Wilayah Timur bersama Persipura Jayapura kedatangan empat pemain asing yang mencoba melamar sebagai persiapan menghadapi putaran ekdua mendatang. Mereka masing-masing Princeking Atanda Oyem dan Abdulateef Seriki asal Nigeria, Alfredo Raul Reyes Gonzales (Paraguay) serta Angelo Andres Espinoza (Chile).

Pelatih Persema Danurwindo mengakui, walaupun empat orang pemain asing tersebut sudah bergabung dengan tim "Laskar Ken Arok" dan mengikuti latihan, namun pihaknya belum bisa `bicara` apa-apa, apalagi menentukan siapa pemain asing yang bakal terdepak pada putaran II nanti. Pihaknya masih fokus dalam menyelesaikan putaran pertama dan tandang ke Persibom Boloang Mongondow dan Persmin Minahasa.

Sementara itu, Ketua Umum Persema Malang yang juga Walikota Malang, Peni Suparto mengakui, kegagalan timnya pada beberapa kali pertandingan dan terpaksa terpuruk di zona degradasi lebih banyak disebabkan keberadaan pemain yang kurang mendukung, akibat kesalahan awal rekruitmen sebelum putaran I berlangsung.

Persema hanya meraih sekali kemenangan saat mengalahkan PSS Sleman, dan dua kali seri saat menjamu Persegi Gianyar dan ditahan Persiter Ternate, sementara pertandingan lainnya terpaksa menelan pil pahit kekalahan. Untuk itu, dia berharap pada putaran II nanti manajemen Persema dapat lebih jeli untuk melakukan perombakan terhadap pemain.