Pengurus Persiba Balikpapan memastikan pelatih Riono Asnan akan tetap menangani tim Beruang Madu hingga berakhirnya Kompetisi Divisi Utama Liga Indonesia 2006 ini. Menurut Ketua Umum Persiba, H Syahril HM Taher, Riono dianggap bisa menempatkan Persiba di papan atas.

Hasil gemilang di pertandingan kandang terakhir, yakni saat membungkam Bontang PKT 1-0 merupakan ujian terakhir bagi Riono Asnan. Sebelumnya dia diultimatum, apabila Persiba hanya meraih satu poin bahkan kalah, maka nasibnya dipastikan jelek lantaran dipecat. Tetapi, dalam derby Kaltim tersebut Persiba mampu memenangkan pertarungan meski dengan materi yang dinilai pas-pasan.

Namun demikian, memasuki putaran kedua nanti Riono masih harus melewati cobaan, yakni menentukan pemain baru yang akan memperkuat Persiba. Sebab, sebelumnya telah diputuskan oleh manajemen tim bahwa dua dua pemain asing akan dibuang, yakni gelandang bertahan Robbie Gaspar dan striker Ivan Fergonzi.

Namun karena Robbie setelah dilihat bermain sangat bagus, pihak Persiba urung untuk memulangkan pemain asal Australia tersebut. Berbeda dengan Ivan, striker jangkung asal Argentina ini, hingga berakhirnya putaran pertama belum mampu menunjukan kemampuannya sebagai seorang striker yang haus gol. Termasuk kontribusinya terhadap terciptanya gol, sehingga pengurus berencana mengakhiri kontraknya.