Usaha dari Arema Malang dan Aremania dalam menuntut hak mereka kepada PSSI akhirnya mnejadi kesampaian setelah induk organisasi sepakbola Indonesia tersebut mengetuk palu dengan menunjuk tim asal kota Malang tersebut untuk menjadi salah satu wakil Indonesia di Liga Champion Asia 2007 mendatang.

Keputusan tersebut dinyatakan oleh Ketua Harian PSSI Agusman Effendy di Jakarta, Senin (27/3) kemarin melalui negosiasi panjang antara PSSI, Badan Liga Indonesia (BLI), pihak klub, dan pihak sponsor, yakni PT Sampoerna. Dengan keputusan itu maka juara Copa Dji Sam Soe Indonesia 2006 akan dikirim ke Liga Champions AFC 2008, juara 2007 ke 2009, dan seterusnya yang berarti mundur satu tahun.

Sementara itu, untuk juara Liga Indonesia tidak akan ada perubahan sebab Persipura yang merupakan juara tahun lalu tidak menuntut untuk diberangkatkan ke LCA. Tim Mutiara Hitam tersebut hanya meminta kompensasi bagi biaya renovasi stadion yang telah disesuaikan dengan standar yang disyaratkan AFC.

Meski demikian, Agusman belum bisa memberi angka pasti kompensasi yang akan diberikan kepada juara Liga Indonesia 2005 itu, namun kabar yang beredar menyebutkan angka tersebut mencapai Rp 2 miliar.

Agusman sendiri mengungkapkan bahwa PSSI memang belum secara resmi mengajukan keputusan tersebut kepada AFC namun dirinya telah berbicara secara pribadi dengan Datuk Paul Mony (Deputi Sekjen AFC). Namun, dalam informasi yang tertulis di situs web resmi AFC dinyatakan bahwa tim yang berhak mengikuti Liga Champions AFC adalah juara liga nasional atau pemenang kompetisi piala nasional di sebuah negara. Tetapi tidak tertera bahwa asosiasi sepakbola negara bisa menentukan siapa yang mewakili negaranya dalam kompetisi tersebut.

Panitia penyelenggara LCA telah dengan tegas mencoret dua klub tersebut dari daftar peserta LCA 2006 dan harus ditunggu apakah mereka mau menerima kembali klub yang telah mereka nyatakan didiskualifikasi tersebut seandainya klub tersebut tidak menjadi juara apapun dalam kompetisi lokal musim 2006.