Kekalahan 1-2 dari Krung Thai Bank (KTB) Rabu lalu membuat kubu Persebaya tahu diri di arena persaingan Liga Champions Asia. Itu sebabnya, skuad Green Force hanya menjadikan ajang ini sebagai sarana untuk mematangkan skuad muda.

Dalam laga kedua Grup G melawan Binh Dinh di Vietnam Rabu mendatang, bisa jadi pelatih Jacksen F. Tiago lebih banyak menurunkan formasi pemain muda.

Menurut rencana, rombongan Persebaya akan bertolak ke Jakarta Minggu pagi sebelum melanjutkan perjalanan ke Vietnam Senin pagi. Jacksen mengaku masih buta dengan kekuatan Binh Dinh. Itu sebabnya, dia tak memasang target yang berlebihan di Vietnam nanti.

Jacksen mengaku gembira dengan perkembangan pesat para pemain muda Persebaya. Pesatnya kemajuan skuad muda Green Force itu bahkan sempat membuat cemas para pemain senior. Kini, para pemain senior tak bisa lagi merasa dirinya bintang dan tak bakal tergusur. Jika mereka merosot, posisinya harus siap-siap digusur pemain lainnya.

Dalam tur perdana di arena Champions ini, Jacksen membawa sederet pilar muda. Di antaranya Nugroho Mardiyanto, Arif Ariyanto, Taufiq, serta Ranu Tri Sasongko. Keempatnya dinilai layak diberi kesempatan untuk menambah jam terbang di kancah internasional.
(Ferry)