Arema Malang benar-benar mempersiapkan fisik dan teknik sebagai persiapan menghadapi pimpinan klasemen sementara Wilayah Barat, PSIS Semarang. Untuk itu, anak asuhan Beny Dollo ini telah melakukan dua laga ekshibisi selama dua pekan ini. Yang pertama saat menjajal Persipura dengan kemenangan 3-0, selanjutnya, saat menghadapi Arema U-23 di Gelora Brantas, Sabtu lalu I Putu Gede dkk. menang besar 17-0.

Absennya Anthony Jomah Ballah di lapangan tengah akibat akumulasi kartu kuning juga diyakini tidak berpengaruh besar pada kekuatan tim. Pada uji coba lawan Persipura dan Arema U-23 lalu, Ballah juga tidak diturunkan sebagai persiapan menurunkan kerangka tim dalam menghadapi PSIS nantinya.

Namun, walau tanpa Ballah, lapangan tengah yang lebih dipercayakan kepada Putu Gede, Joao Carlos, dan Firman Utina tetap bisa hidup. Ini artinya Benny tidak lagi merisaukan kondisi timnya yang bakal menjamu PSIS pada Rabu (10/5) ini. "Inilah persiapan anak-anak. Artinya, kami sudah siap lawan PSIS. Tentunya yang kami inginkan adalah kemenangan," ujarnya.

Bila mampu mengatasi PSIS, selisih tujuh pon mereka dapat lebih diperkecil. Tetapi, tim Singo Edan memiliki keuntungan tersendiri dari pasukan Mahesa Jenar. Arema baru menjalani 15 pertandingan dan PSIS 17 laga. Artinya, Arema memiliki kesempatan besar untuk menduduki pimpinan klasemen jika mampu mendulang poin penuh di pertandingan tersisa.