Arema Malang bertekad untuk bertarung mati-matian di pertandingan yang tersisa untuk merebut salah satu tempat di Wilayah Barat agar dapat menembus babak delapan besar kompetisi divisi utama Liga Indonesia 2006. Target awal adalah mencuri poin di kandang Persekabpas Pasuruan pada Rabu (7/6) sore nanti.

Menghadapi pertandingan melawan Persekapas Pasuruan pada Rabu (7/6) ini, pelatih Arema, Benny Dollo memboyong 23 orang pemainnya, termasuk Franco Hita dan Joao Carlos yang saat ini masih dalam kondisi cedera. Namun, Bendol berkeyakinan dalam pertandingan nanti keduanya bakal segera pulih.

Selain itu, 10 orang pemain Arema juga sudah mengantongi masing-masing satu kartu kuning, diantaranya Rasmoyo, I Putu Gede, Arif Suyono, Andela Atangana, Aries Budi Prasetyo, Sunar Sulaiman, Franco Hita, Alexander Pulalo, Erol F.X Iba dan Sutaji. Itulah yang membuat dia membawa seluruh pemain agar tidak terlalu mengambil resiko dengan menurunkan pemain yang sudah mengantongi kartu kuning.

Meski untuk mendapatkan delapan poin lagi agar mampu mengamankan langkah ke babak selanjutnya dianggap oleh pelatih Benny Dollo cukup sulit, tapi, diakuinya, peluang masih tetap terbuka dengan masih menyisakan enam kali pertandingan. Dimana tiga diantaranya pertandingan kandang yang memiliki kans besar untuk menyapu bersih poin.

Enam pertandingan sisa yang bakal dilakoni Arema Malang adalah tiga kandang menjamu Semen Padang, Sriwijaya FC dan PSIM Jogjakarta serta tiga pertandingan tandang dijamu Persija Jakarta, Persikota Kota Tangerang dan Persekapas Pasuruan.

Ia mengakui, dengan menyapu bersih tiga pertandingan kandang, Arema sudah pasti menembus babak delapan besar, karena sudah pasti mendapat tambahan sembilan poin. Namun, jika tiga pertandingan tandang juga mampu mencuri poin, itu akan lebih baik. Saat ini Arema menduduki posisi ketiga klasemen sementara wilayah barat dan mengoleksi 37 poin dari 20 kali pertandingan.