Di kompetisi Divisi I, Badan Liga Indonesia (BLI) akhirnya mengecilkan jumlah kandidat stadion yang bakal menjadi tuan rumah babak delapan besar menjadi empat klub yang menyisihkan tiga klub lainnya. Keputusan dua tuan rumah untuk menyelenggarakan babak 8 besar yang bakal dihelat pada 7 Agustus nanti akan ditentukan pada 19 Juli nanti.

Empat calon tuan rumah Delapan Besar Divisi I tersebut adalah Stadion Haji Agus Salim (PSP Padang), Stadion Manahan (Persis Solo), Gelora 10 Nopember (Persebaya Surabaya), dan Stadion Klabat (Persma Manado). Hanya, pencalonan terhadap keempatnya bisa saja gugur jika diluar dugaan mereka gagal lolos ke 8 besar.

Tentang empat calon tuan rumah delapan besar, BLI menyatakan bahwa sarana dan prasarana (infrastruktur) menjadi kriteria utama. Hal itulah yang membuat Stadion Samudra Kutai (Persekaba Kab Badung), Stadion Sanggeng (Perseman Manokawari), dan Stadion Letjen Soedirman (Persibo Bojonegoro) tersisih.

Perihal benefit, BLI enggan membeberkannya. Hanya, Persis termasuk yang paling jor-joran. Kabarnya, mereka menyediakan match fee Rp 75 juta plus akomodasi. Jumlah ini melebihi penawaran awal Persma yang disampaikan manajernya (Ronny Pangemanan) sebesar Rp 50 juta plus akomodasi.

Stadion Manahan memang telah menjadi venue alternatif yang paling menonjol saat ini. Setelah berhasil menjadi salah satu tuan rumah babak delapan besar kompetisi Divisi Utama, markas Persis Solo ini menjadi kandidat kuat sebagai penyelenggara babak semifinal dan grandfinal Divisi Utama.