Mitra Kukar berharap bisa memanfaatkan peluang menuai prestasi lebih tinggi di Copa Dji Sam Soe Indonesia (CDSSI) 2006. Meski harus bertemu tim kuat Divisi Utama Persmin Minahasa di Babak I, tapi Mitra optimistis mampu mengejutkan lawan.

Peluang Mitra untuk memperbaiki hasil di Babak I ini terbuka setelah kemenangan 1-0 Persmin Minahasa pada pertandingan pertama, 10 Mei lalu, dianulir Komisi Disiplin (Komdis) PSSI. Pasalnya, Persmin kelebihan menggunakan pemain asing sehingga pertandingan itu dinyatakan tidak sah dan harus diulang. Pertandingan ulangan itu akan dilaksanakan di Balikpapan, Minggu (9/7).

“Saya cukup optimistis menghadapi pertandingan ini. Meski berstatus tim Divisi I, tapi kami punya peluang sama dengan Persmin. Hanya, tugas kami agak berat karena harus mencetak minimal dua gol atau berusaha meraih kemenangan,” jelas pelatih Mitra Sukardi.
 
Mitra harus menang atau memaksakan hasil imbang dengan skor minimal 2-2 karena pada leg kedua yang digelar di Tenggarong, kedua tim berbagi angka 1-1. Hasil itu membuat Persmin diuntungkan karena mencetak gol di kandang lawan.

Menjelang duel melawan Persmin, Sukardi tinggal memantapkan formasi tim. Saat masih ditangani pelatih asal Bulgaria Ivan Kolev, Mitra memainkan pola 4-5-1. Hanya formasi itu dinilai kurang cocok meski tim berjuluk ‘Laskar Kutai’ ini memiliki banyak gelandang. Pola itu pula yang pernah diterapkan Kolev saat menangani Persija Jakarta Pusat beberapa musim lalu.

Setelah Sukardi yang sebelumnya menjadi asisten pelatih naik pangkat menggantikan Kolev, ia kemudian melakukan perubahan formasi tim menjadi 4-3-1-2. Perubahan itu diharapkan bisa memaksimalkan dua pemain depan, Nova Zaenal dan Eko Santiko. Tak hanya itu. Mitra kebetulan juga memiliki gelandang serang yang cukup berpengalaman, Dedy Umarella.

“Saya mengubah formasi itu karena tim ini punya dua penyerang yang bagus. Selain itu, kami juga memiliki Dedy Umarella yang bisa diposisikan di belakang penyerang. Perubahan ini ternyata mendapat respons bagus dari pemain. Terbukti, penampilan kami mulai membaik,” katanya lagi. Kini, Sukardi hanya perlu mematangkan formasi itu agar kerjasama tim makin bagus.