Sebagai juara Wilayah Barat, Arema Malang tidak ingin tampil mengecewakan di pertandingan perdana babak delapan besar Grup Barat. Tim berjuluk Singo Edan ini dipastikan akan tampil dengan kekuatan penuh saat menghadapi PSIS Semarang pada Selasa (18/7) sore nanti di Stadion Manahan Solo.

Pelatih Arema Malang, Beni Dollo menyatakan bahwa untuk memenangkan pertarungan di pertandingan nanti timnya harus menampilkan permainan terbaiknya. Sebab, menurutnya, kemenangan di pertandingan pertama bakal menjadi modal penting untuk pertandingan-pertandingan berikutnya

Meskipun akan tampil dengan kekuatan penuh, tetapi masih terdapat beberapa pilar Arema yang bakal absen seperti Sunar Sulaiman yang terkena akumulasi dua kartu kuning, FX Erol Iba masih menderita sakit dan ditinggal di Malang, serta I Putu Gede yang tampaknya belum bisa diturunkan lantaran sakit demam.