Persiba Balikpapan akan menurunkan pemain yang paling siap untuk menghadapi partai kedua di babak delapan besar Wilayah Barat saat menghadapi Arema Malang di Stadion Manahan Solo pada Kamis (20/7) sore nanti. Duo penyerang Musyafri dan Joel Kamsi akan langsung ditandemkan guna mendobrak pertahanan Arema.

Musyafri yang tidak diturunkan dalam partai pertama melawan Persik Kediri akibat terkena akumulasi kartu kuning kembali akan menjadi starter saat menghadapi Arema, dan diharapkan tampil lebih baik dan bisa mencuri poin.

Pelatih Persiba Balikpapan Edy Simon Badowi, mengatakan, ketika berhadapan melawan Persik pemain depan hanya mengandalkan Joel Kamsi, hasilnya hanya mampu imbang 0-0, tetapi dalam menghadapi Arema nanti dengan masuknya Musyafri diharapkan akan tampil lain.

Menyinggung kekuatan Arema, ia mengatakan bahwa kedua tim saat ini memang belum pernah bertemu tetapi hal tersebut tidak mengganggu persiapan timnya menghadapi partai itu. Partai Arema melawan PSIS di pertandingan pertama lalu sudah cukup untuk menilai kekuatan lawan.

Ia mengatakan, memang Persiba sejak awal hanya menargetkan masuk delapan besar saja, tetapi kalau ada kesempatan harus jalan terus, terbukti ketika menghadapi Persik juga bisa mengimbangi.