Presiden AFC Mohamed Bin Hammam menyatakan AFC akan membantu sepakbola Indonesia kembali ke masa jayanya. Atas dasar kekaguman yang besar kepada persepakbolaan Indonesia, Hammam melakukan pertemuan dengan perwakilan PSSI yang mengunjunginya di kantor AFC Kamis (20/7).

“Saya melihat Indonesia seperti Brazilnya Asia,” kata Bin Hammam, “Mereka mempunyai kekuatan alami tapi sekarang ini mereka kesulitan menemukan pemain berkualitas. Harus ditemukan cara untuk menemukan dan mengembangkan pemain – pemain baru,”

“AFC berkeinginan membantu Indonesia meningkatkan sepakbolanya,” tambah presiden AFC ini. “saya percaya permainan ini akan mendapatkan dorongan dari proyek Vision Asia yang akan secepatnya dimplementasikan di Bandung dan Yogyakarta.”

Hammam juga menekankan pentingnya peraturan AFC, mengacu pada dua klub asal Indonesia Arema Malang dan Persipura Jayapura – yang tidak dapat ikut serta di liga Champion AFC karena telat menyerahkan registrasi pemain.

“Disiplin adalah hal yang sangat penting. Saya berharap hal ini akan memberikan pelajaran bahwa AFC tidaklah mentolerir keterlambatan. Kita memiliki komitmen yang professional atas administrasi sepakbola Asia,”

Dua Puluh Delapan delegasi PSSI ini dipimpin oleh sekretaris Jenderal Nugraha Besoes. Kunjungan PSSI bertujuan untuk mempelajari aturan pokok FIFA dan AFC, administrasi persepakbolaan, struktur organisasi dan perkembangan sepakbola.

Indonesia adalah calon tuan rumah Piala Asia 2007 bersama dengan Malaysia, Thailand dan Vietnam. Rencana peningkatan sepakbola di Indonesia sedang dipersiapkan di dua kota – Bandung dan Yogyakarta.