Meskipun pemusatan latihan tim nasional senior sudah berlangsung sejak 28 Juli yang lalu tetapi dari 45 pemain yang dipanggil tidak semuanya dapat selalu hadir. Itu dikarenakan sebagian pemain masih terlibat kontrak dengan klubnya untuk mengikuti turnamen Copa Indonesia 2006 yang saat ini masih memasuki fase 16 besar.

Bahkan, pada Senin (7/8) sore kemarin, latihan di Lapangan Tim Nasional Senayan, Jakarta, hanya diikuti oleh 21 pemain atau lebih sedikit dibandingkan hari pertama latihan yang diikuti 29 pemain. Namun demikian, pelatih utama, Peter Withe memaklumi hal tersebut dan meminta agar tanggal 15 Agustus seluruhnya sudah dapat berkumpul.

Pada latihan nanti Withe akan mengumpulkan 25 anggota tim bayangan untuk Merdeka Games di Malaysia yang bakal ditentukan pada 16 Agustus. Merdeka Games, yang akan diselenggarakan 23-29 Agustus, adalah agenda tahunan yang digelar FAM (federasi sepakbola Malaysia) untuk memperingati kemerdekaan Malaysia. Indonesia akan bersaing dengan Malaysia, Vietnam, dan Thailand.

Menurut Withe, dari 25 pemain itu, hanya 22 pemain yang akan dibawa ke Malaysia dan hanya 18 orang yang diperbolehkan untuk bertanding. Dia mengaku telah mengantongi para pemain yang bakal dibawanya tersebut namun tidak akan mengungkapkannya sekarang agar pemain yang lain dapat termotivasi untuk menunjukkan diri.

Untuk tim Merdeka Games itu, Withe memiliki rencana menggabungkan pemain yang belum pernah membela timnas dengan beberapa pemain yang berpengalaman. Mengenai latihan sendiri, sejauh ini ia menjelaskan bahwa lebih banyak melakukan latihan teknik, baik individu maupun kerjasama tim, sementara tes fisik baru akan dilakukan kemudian.