Indonesia bertekad untuk membawa pulang gelar Merdeka Games Malaysia saat akan menghadapi Myanmar di final pada Selasa (29/8) sore nanti di Stadion Shah Alam, Selangor, Malaysia. Bambang Pamungkas dan kawan-kawan berhasrat merebut gelar juara untuk keempat kalinya pada turnamen tersebut.

Sebelumnya Indonesia pernah tiga kali menjuarai turnamen yang diselenggarakan sejak 1957 tersebut, yakni pada 1961, 1962, dan 1969. Manajer timnas, Andi Darussalam Tabussala sendiri optimis apabila anak asuhannya dapat tampil lepas maka gelar tersebut akan dapat dibawa pulang kembali.

Setelah kemenangan pada 1969 itu prestasi terbaik Indonesia di Merdeka Games adalah lolos ke final 1971 melawan Birma, negara yang kini berganti nama menjadi Myanmar. Ketika itu Indonesia takluk 0-1.

Kali ini skuad Merah-Putih memiliki kesempatan emas untuk membalas dendam atas kekalahan tersebut dan mengakhiri paceklik gelar yang telah lama melanda.