Persebaya Surabaya memang harus mengakui keunggulan tuan rumah Arema Malang dengan skor tipis 0-1 dalam leg pertama babak delapan besar turnamen Copa Indonesia 2006. Meski begitu, tim Bajul Ijo ini optimis dapat membalas kekalahan tersebut di leg kedua Senin (4/9) mendatang di Surabaya.

Meskipun timnya kalah, tetapi pelatih Freddy Mulli tetap optimis pasukannya bisa melaju ke babak semifinal dan membalas dengan kemenangan yang lebih besar di Surabaya mendatang. "Ini sudah usaha maksimal yang dilakukan anak-anak dan saya sangat salut dengan perjuangan mereka," katanya.

Gol kemenangan tuan rumah Arema Malang dicetak gelandang serang Emalue Serge saat babak pertama baru berjalan tiga menit. Dengan hasil tersebut, tim berjuluk "Singo Edan" ini hanya tinggal membutuhkan hasil seri di laga kedua untuk memastikan tiket semifinal.

Pelatih Arema, Benny Dollo mengakui absennya sejumlah pemain pilar menyebabkan kekuatan timnya sedikit berkurang. Selain itu, ketajaman lini depan juga menjadi problem yang harus segera dibenahi menjelang tandang ke Surabaya.