Pertarungan 72 tim dalam laga Copa Indonesia 2006 akhirnya tuntas sudah dengan menghadirkan dua finalis, Arema Malang dan Persipura Jayapura. Kedua tim akan bertarung untuk memperebutkan trofi juara pada final Copa di Stadion Gelora Delta, Sabtu (16/9) mendatang.

Arema yang berstatus juara bertahan melaju ke final setelah menyingkirkan PSMS Medan. Sementara, tim asuhan Metuzalak Duaramuri ini menantang Arema usai menaklukkan runner up musim lalu, Persija Jakarta Pusat.

Duel yang disiarkan secara langsung oleh TV7 dan ANTV mulai pukul 15.30 WIB ini tersebut merupakan ulangan turnamen ekshibisi Copa Indonesia Laga Spektabola di Malang, 9 Mei lalu. Pada pertandingan pembuka Copa Indonesia 2006 ini, Arema tampil sebagai yang terbaik setelah menang 3-0 atas lawannya.

Pertemuan Arema dan Persipura boleh dibilang sebagai laga para juara. Kedua tim memperlihatkan konsistensinya selama dua musim terakhir. Terbukti, baik Arema maupun Persipura sukses meraih gelar juara. Persipura tampil sebagai juara liga 2005 dan Arema merebut Copa Indonesia. Menariknya, keduanya mengalahkan Persija di final.

Arema yang masih ditangani Benny Dollo sudah menargetkan mempertahankan trofi. Hanya, tim berjuluk ‘Singo Edan’ ini bakal menghadapi perlawanan berat dari ‘Mutiara Hitam’.

“Peluang kedua tim fifty-fifty karena baik Persipura maupun Arema memiliki kekuatan berimbang di setiap lini. Penampilan Arema menunjukkan grafik yang terus menanjak. Sementara, kami tengah menuju peak performance. Pertandingan final bakal menjadi klimkas penampilan Persipura. Karena itu, duel final akan berlangsung seru dan seimbang,” jawab Manajer Persipura Iwan Nazaruddin.

“Karena kekuatan yang berimbang, maka hanya tim yang paling siap dan punya mental juara yang bakal tampil sebagai pemenang. Kuncinya hanya pada dua faktor itu,” lanjutnya.

Hanya, Persipura menerima pukulan telak menyusul absennya pemain utama Boaz Solossa karena akumulasi kartu kuning. Absennya Boaz cukup memengaruhi kekuatan Persipura meski mereka masih memiliki Korinus Fingkreuw. “Sayang Boaz harus absen sehingga kami tak bisa menurunkan tim terbaik. Tapi, kami tetap optimistis tampil sebagai juara,” kata gelandang Christian Worabay.