Setelah melakukan dua kali uji coba pasca Merdeka Games, Timnas Senior direncanakan masih akan melakukan satu pertandingan ujicoba lagi di Makassar, sebelum pekan depan pindah home-base ke Bandung.

“Para pemain mungkin hanya tinggal 4-5 hari lagi di Makassar, sebelum kemudian menjalani latihan di Bandung,” kata Direktur Badan Tim Nasional (BTN) PSSI Ibnu Munzir, Selasa (12/9).

Setelah melakukan pelatihan di Bandung, Timnas dijadwalkan mengikuti dua turnamen internasional yang akan diselenggarakan di Vietnam pada bulan November dan AFF Championship pada awal Januari 2007 di Kuala Lumpur, Malaysia. Baru setelah itu timnas senior akan menjalani proses pelatihan selama beberapa bulan di Birmingham, Inggris, untuk menunjang penampilan terbaiknya di putaran-final Piala Asia 2007.

“Rencana pelatihan di Birmingham sejauh ini belum berubah,” jelas Ibnu Munzir. Dia juga menyebutkan, para pemain yang dibawa ke Birmingham, Inggris, kemungkinan besar sudah terdiri dari skuad inti yang bermaterikan 24 pemain. Ke-24 pemain tersebut sebelumnya akan dikontrak oleh BTN sehingga sampai selesainya Piala Asia (Piala Asia digelar 9 Juni-9 Juli 2007, red) mereka sudah tak terikat lagi oleh klub asalnya masing-masing.

Menurut keterangan manajer timnas senior yang diproyeksikan ke Piala Asia 2007, Andi Darussalam Tabusalla, seleksi untuk menjaring 24 pemain inti itu akan dilakukan terus menerus oleh tim pelatih yang terdiri dari Peter Withe, Syamsuddin Umar dan Jason Withe.

Saat ini, pemain yang memperkuat timnas senior memang bersifat ‘keluar masuk’, karena sebagian masih dimanfaatkan oleh klubnya di babak akhir Piala Indonesia. Pemain asal Arema Malang, Persipura Jayapura, PSMS Medan, dan Persija Jakarta baru bisa konsentrasi untuk timnas seusai membela klubnya di Piala Indonesia itu.

“Mudah-mudahan setelah semua pemain terbaik bisa bergabung kekuatan timnas senior ini akan lebih baik lagi,” harap Andi Darussalam Tabusalla, yang Senin (11/9) malam lalu mendampingi timnya berujicoba dengan tim PSM di Stadion Lapatau, Bone.