- Dua pemain asing Arema Malang yakni Joao Carlos (Brazil) dan Anthony Jommah Ballah (Liberia) tidak didaftarkan ke Asian Football Confederation (AFC) untuk memperkuat tim berjuluk Singo Edan itu diajang Liga Champions Asia (LCA), Rabu (7/3).

Menurut Asisten Manajer Arema M.Taufan, Jumat, aturan yang ditetapkan oleh AFC, setiap klub peserta LCA hanya boleh diperkuat oleh tiga pemain asing sehingga dua pemain asing yang dimiliki Arema harus tersingkir.

"Arema memiliki lima pemain asing yang memperkuat Liga XIII tahun 2007, sementara dalam aturan LCA hanya tiga pemain asing yang diperbolehkan sehingga mau tidak mau pelatih juga harus menentukan pilihan terbaiknya," katanya di Malang.

Ketiga pemain asing yang didaftarkan ke AFC untuk memperkuat tim Arema di ajang LCA tersebut, pelatih Arema Miroslav Janu memilih Patricio Morales (Chile) dan Basile Essa Mvondo (Kamerun) yang keduanya di posisi striker dan Bruno Casmir (Kamerun) di posisi defender.

Sementara salah seorang pemain asing yang tereliminasi Joao Carlos mengakui, dirinya sangat kecewa dengan tidak terpilih untuk memperkuat tim Singo Edan dipentas sepakbola internasional (LCA) padahal itu adalah impiannya sejak bergabung dengan Arema empat tahun lalu.

"Saya memperkuat Arema sudah empat tahun sejak di Divisi I sampai sekarang berhasil lolos ke pentas yang lebih bergengsi di tingkat Asia, secara otomatis saya juga ikut berjuang agar Arema menjadi lebih baik, namun kalau dalam ajang LCA tidak ada kesempatan, itu hak pelatih," katanya.

Namun demikian, katanya, apapun keputusan pelatih, dirinya tetap menghormatinya dan tetap memberikan dukungan sepenuhnya kepada kawan-kawannya untuk berjuang di ajang LCA dan memberikan prestasi terbaik bagi Arema.

Arema Malang mewakili Indonesia bersama Persik Kediri di ajang LCA setelah berhasil merebut tahta juara Copa Indonesia 2005 dan 2006, namun tahun 2005 Arema bersama Persipura Jayapura yang menjuarai Liga XI gagal `berjuang` di LCA, karena keterlambatan PSSI mendaftarkan dua tim tersebut ke AFC. (kapanlagi.com)