Kesebelasan kebanggaan masyarakat di Tanah Papua, Persipura, Jayapura optimistis menaklukan "Macan Kemayoran" Persija dalam pertandingan semifinal Copa Dji Sam Soe 2008 di Stadion Gelora Bung Karno, Jakarta Selatan, Kamis (10/1) petang.

Dari sisi materi pemain, kedua tim memiliki sejumlah pemain nasional. Kubu anak-anak dari Bumi Cenderawasih Papua memiliki penjaga gawang nasional nomor satu Jendry Pitoy, Jack Komboy, Edward Ivakdalam, Ian Luis Kabes, Emanuel Wanggai dan Boaz Solossa, walaupun masih didera cendera.

Sementara dari Persija juga memiliki pemain nasional seperti Bambang Pamungkas, Hamka Hamzah dan Ismet Sofyan serta pemain asal Papua, Gerald Pangkali.

Salah satu pengamat yang juga mantan pemain Persipura era 1980-an, Wahid Sirfefa mengemukakan, materi pemain Persipura berada di atas Persija.

Persipura memiliki striker asing asal Brazil Albeto, di barisan tengah, kapten Edward Ivakdalam dan Emanuel Wanggai sementara di barisan belakang ada pemain asing Kamerun, Victor Igbenefvo, Bio Pauline Piere dan Jack Komboy.

Wahid mengingatkan, barisan belakang Persipura harus ketat mengawal penyerang Persija Bambang Pamungkas, sebab pemain itu memiliki skill individu yang lebih baik, apalagi berada di dalam kotak pinalti bisa memperdaya penjaga gawang Jendry Pitoy.

Asisten Pelatih Persipura asal Malaysia, Raja Isa membawa 18 pemain, Selasa (8/1) menggunakan pesawat Garuda Indonesia dari Bandara Sentani menuju Jakarta, termasuk Boaz Solossa yang masih menjalani perawatan akibat cedera ketika membela tim nasional melawan Hongkong dalam pertandingan persahabatan di Jakarta pertengahan 2007.

Persipura melangkah ke semifinal melawan Persija ketika mengalahkan Persekabpas, Pasuruan, 4 Januari lalu dengan angka 3-0 tanpa balas, sementara Persija mengalahkan Deltras Sidoarjo. Pertandingan semifinal lainnya antara Sriwijaya FC melawan Pelita Jaya Purwokerto.

Pemenang akan maju ke babak final yang berlangsung di Stadion Gelora Bung Karno, 14 Januari mendatang. (AN)