Persija siap melepas Atep untuk bergabung dengan pemain timnas U-20 yang kini memperkuat Persiba Bantul pada Kompetisi Sepak Bola Divisi I Liga Indonesia 2005. Namun, Persija meminta Persiba mengembalikan uang kontrak yang sudah diterima Atep.

Manila menjelaskan pihaknya berani mengontrak Atep karena dia datang sendiri ke Persija. Alasan Atep, dia ingin meningkatkan karier sepak bola sambil kuliah di Jakarta. Apalagi Atep memiliki kemampuan yang bagus.

Atep sendiri siap bergabung dengan Persiba dengan syarat tiga pemain lain yang sudah ditetapkan PSSI ikut bergabung juga di sana. Bila yang lain menolak dia juga tidak ingin bergabung.

Seperti diberitakan sebelumnya, empat dari delapan pemain tim nasional (timnas) U-20 yang kini sudah mengikat kontrak dengan sejumlah klub Divisi Utama, harus bergabung dengan rekan-rekannya memperkuat Persiba Bantul pada Kompetisi Divisi I Liga Indonesia 2005. Mereka adalah Atep (Persija), Ahmad Jaelani (Deltras), Yusuf Sutan Mudo (PSIS), Ahamd Jaeni (PSIS).

Sekjen PSSI, Nugraha Besoes, menegaskan bila mereka menolak bergabung dengan Persiba, PSSI akan memberikan sanksi tegas.
(Ferry)